La impotencia, también conocida como disfunción eréctil, es un problema que afecta a muchos hombres en diversas etapas de su vida. Se caracteriza por la dificultad para lograr o mantener una erección adecuada para la actividad sexual. Este artículo aborda las diferentes causas, síntomas y tratamientos disponibles para la impotencia. Además, se examinarán los cambios en el estilo de vida que pueden mejorar esta condición y su impacto en la salud masculina.
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¿Qué es la impotencia o disfunción eréctil?
La disfunción eréctil o también llamada impotencia es la incapacidad de lograr o mantener una erección lo suficientemente rígida para el coito, la eyaculación, o ambos. La incapacidad de tener una erección significa un problema crónico a veces. Cuando una tendencia uniforme de disfunción sexual se extiende por un período prolongado, sin embargo, factores psicológicos o físicos más graves pueden ser la causa.
Esto no es algo nuevo en los textos médicos o en la experiencia humana. Sin embargo, no ha sido tratada fácil o abiertamente, aunque tiende a ser un término inadecuado, es preferible, designar este trastorno como disfunción sexual, ya que de este modo evitamos las connotaciones peyorativas que puede tener el término “impotencia” y al mismo tiempo incluimos tanto la disfunción eréctil, como el deseo sexual hipoactivo que sería la falta de libido.
Nuestras expectativas culturales de la sexualidad masculina han obligado a muchos hombres a que se abstengan de buscar ayuda para un trastorno que puede, en la mayoría de los casos, beneficiarse del tratamiento médico. Sin duda este suceso físico, generalmente temporal y normal, no debe ser descrito exclusivamente con una palabra tan simple. Esto es así porque dicha palabra sugiere una disminución en las capacidades generales de un hombre. Algo del todo irreal.
¿Por qué sucede la impotencia o disfunción eréctil?
En el estado fláccido o no erecto del pene normal, las arterias pequeñas que conducen al pene se contraen, reduciendo la entrada de sangre. Los músculos lisos de los vasos sanguíneos diminutos dentro del pene son también contraídos y la sangre que contienen se fuga fuera del alrededor del tejido esponjoso.
Al despertar, los hombres experimentan con frecuencia una erección. Esto sucede porque el sistema nervioso central estimula los nervios para relajar los músculos lisos, dejando a la sangre fluir en los tejidos peneanos. El daño a uno o varios de los tres mecanismos responsables de la erección pueden producir el problema. Las disfunciones fisiológicas así como las hormonales, pueden ser responsables de la disfunción eréctil. Otras causas son, el bloqueo de las arterias; una incapacidad de los vasos sanguíneos dentro del pene para almacenar la sangre; o daño a los nervios del pene o al área pelviana y otras.
Causas principales de la impotencia o disfunción eréctil
Factores hormonales
Unos niveles bajos de testosterona libre, es la causa más frecuente de disfunción sexual en adultos de mediana edad. Un alto nivel de la hormona femenina también explica la disfunción. Esta puede tener un origen endógeno o exógeno, y aumentan ambos la proteína ligadora, con lo cual habrá menos testosterona libre (análisis testosterona).
Para averiguar si la causa de la impotencia sexual es un problema hormonal, se recomienda encarecidamente realizar las pruebas de nivel de testosterona. Estas te sacarán de dudas en poco tiempo. Además, si esta fuera, finalmente, la causa de la disfunción, el remedio sería bastante sencillo de aplicar y eficaz hasta en un 95% de los casos.
Las anormalidades de la glándula pituitaria o hipófisis
En particular aquellas que producen altos niveles de una hormona llamada prolactina, o un déficit de la hormona FSH o la hormona LH. Las alteraciones de la glándula tiroides y de las glándulas adrenales son causas menos comunes, los hombres con niveles más altos de sulfato dehidroepiandrosterona (DHEAS) tienen una incidencia inferior. DHEAS se produce en la glándula adrenal por un andrógeno las hormonas responsables de las cualidades masculinas. Te puede interesar leer: Hormonas Masculinas y Ciclo Hormonal Masculino.
La diabetes
Entre una tercera parte y la mitad de todos los hombres diabéticos informan sobre alguna forma de dificultad sexual. Los diabéticos a menudo contraen ateroesclerosis o neuropatías. Cuando los vasos sanguíneos o los nervios del pene se incluyen, la disfunción eréctil puede ocurrir.
Tensión arterial alta
En un estudio, 17% de los hombres con presión arterial alta experimentaron disfunción eréctil aún antes de que empezaran la farmacoterapia antihipertensiva. Además, muchas de las drogas empleadas para tratar la hipertensión causan disfunción como un efecto colateral. Aunque esto es reversible si se cambia la medicación.
Niveles de colesterol altos
Ya sea niveles colesterol total en la sangre, o niveles bajos de la lipoproteína de alta densidad (HDLcolesterol). El colesterol puede contribuir a la ateroesclerosis, una enfermedad en la cual arterias son obstruidas con depósitos de colesterol.
Esclerosis múltiple
La esclerosis múltiple, que afecta al sistema nervioso central, causa impotencia en un 25%-45% de pacientes.
Puede ser causada por:
- Factores genéticos (una enfermedad conocida como el síndrome de Klinefelter)
- Una lesión física
- La radiación
- Otras enfermedades como la parotiditis, la distrofia miotónica o la orquitis (inflamación de los testículos).
La lesión de la médula espinal y el trauma pelviano pueden causar daños nerviosos que den lugar a la disfunción. La cirugía de la próstata y el tratamiento para los cánceres de la próstata y colorrectales.
Los medicamentos
Cerca de una quinta parte de los casos de disfunción pueden atribuirse a los medicamentos. Muchos medicamentos pueden causar disfunción eréctil. Afortunadamente la condición siempre se resuelve cuando se cambia la medicación. Entre los medicamentos que pueden causar disfunción eréctil se encuentran:
- Los tomados para la presión arterial alta (en particular los diuréticos y los bloqueadores beta)
- Los medicamentos usados en la quimioterapia
- La mayoría de los medicamentos que se emplean para los problemas psicológicos, incluyendo algunos antidepresivos,y antipsicóticos.
- Y, por supuesto, el abuso de alcohol, tabaco, cannabis, etc..
Factores psicológicos
En todo caso de impotencia existe un componente emocional. Eventualmente, este afecta a la autoestima y a las relaciones de un individuo. Muchos hombres tienden a culparse a si mismos por su problema. Incluso cuando este está causado por problemas físicos sobre los cuales ellos tienen poco control.
La ansiedad
Esta se encuentra entre los contribuyentes con mayor frecuencia citados para la disfunción psicológica. La ansiedad sobre el desempeño sexual puede provocar un temor intenso de fracaso y de inseguridad en el individuo. A menudo es llamada la ansiedad del desempeño. Estos sentimientos a veces pueden iniciar un ciclo de disfunción sexual crónica inducida por ansiedad. Cuando la ansiedad es experimentada, el cerebro libera químicos conocidos como neurotransmisores que estrechan los músculos lisos del pene y sus arterias. Esto provoca que no se envíe al pene la sangre necesaria para su erección.
La depresión
Este es otro trastorno que conduce con frecuencia a la disfunción eréctil. Las personas deprimidas pueden tener dificultades en la función sexual. Esto es debido por lo general a deseos sexuales inhibidos y a la desatención hacia el (la) compañero (a) sexual.
Los problemas en las relaciones interpersonales a menudo tienen una repercusión directa en el funcionamiento sexual de las parejas. Las parejas pueden sentirse rechazadas y resentidas, en particular si el hombre afectado no confía en sus propias ansiedades. Puede ser difícil funcionar sexualmente cuando ambos compañeros no expresan los sentimientos negativos. La culpabilidad también es comúnmente experimentada por la pareja. La tensión y la ira surgen con frecuencia dentro de las relaciones que carecen de una buena comunicación acerca del sexo.
Problemas de relación de pareja
Las dificultades en la relación pueden causar tensiones y conflictos emocionales que afecten la intimidad. La falta de comunicación, los resentimientos y las expectativas no cumplidas pueden contribuir a la impotencia, creando un ambiente que no favorece la sexualidad sana.
¿Quién se vuelve impotente?
Es seguro decir que todos los hombres experimentan la disfunción eréctil de vez en cuando. Médicamente, se define como la incapacidad para mantener una erección suficiente para el coito en al menos 25% de los intentos. Un estudio concluyó que una tercera parte de los hombres que venían para exámenes se quejaron de la disfunción eréctil.
Los niveles de testosterona descienden gradualmente después de la edad de 30 a 50 años; a la edad de 70 han descendido por cerca de 30%, pero este nivel es generalmente cerca de lo bajo-normal para un hombre joven. La disfunción eréctil severa a menudo tiene más que ver con enfermedad que con la edad misma. Las hormonas masculinas, arterioesclerosis, cardiopatía (enfermedades del corazón) e hipertensión son algunas enfermedades que pueden afligir al hombre de mediana edad, causan la disfunción sexual.
¿Cuáles son los principales síntomas de la impotencia?
El síntoma característico es un cambio en la calidad de la erección, ya sea en términos de rigidez, o en la capacidad de mantener la erección. Puede que incluso de ambos.
Un indicador del grado de la disfunción es la incapacidad de experimentar o mantener una erección espontánea matutina.
La disfunción psicológica tiende a ser abrupta y estar relacionada con una situación reciente. Una ruptura, una infidelidad o el despido repentino del trabajo, por ejemplo. Cuando se sufre este tipo de disfunción, el paciente que la sufre podría llegar a tener erecciones en circunstancias concretas pero no en otras.
En cambio, la impotencia física sucede de forma gradual y sostenida por un periodo de tiempo. La impotencia que persiste por un período de más de tres meses y que no sea debida a un suceso estresante evidente, a las drogas, al alcohol o a las afecciones médicas o medicamentos, pone de manifiesto la necesidad de recibir atención médica.
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¿Qué importancia tiene la disfunción?
Puede ser sintomática. Sin embargo, también puede ser indicativa de una lesión, cambios relacionados con la edad en el tejido o los efectos posibles de largo plazo de los comportamientos nocivos. Por ejemplo: fumar, beber o llevar una dieta poco saludable.
Los factores psicológicos relacionados con la disfunción se consideran significativos. Los individuos que sufren de depresión, por ejemplo, pueden experimentar una falta de libido importante. Del mismo modo, los problemas o el estrés en pareja también pueden explicar la disfunción eréctil. Te puede interesar leer: Andropausia Síntomas Psicológicos.
Diagnóstico de la impotencia
El diagnóstico de la impotencia es un proceso crucial que permite identificar las causas subyacentes de esta condición. Un adecuado diagnóstico puede guiar el tratamiento más efectivo para cada individuo, mejorando así su calidad de vida y relaciones íntimas.
Evaluación médica inicial
La evaluación médica inicial es el primer paso hacia el diagnóstico. Consiste en una serie de conversaciones y exámenes que ayudan al médico a entender la situación del paciente. Durante esta fase, el médico llevará a cabo:
- Una historia clínica completa, donde se revisarán antecedentes médicos, hábitos de vida y la duración de los problemas sexuales.
- Una serie de preguntas relacionadas con el rendimiento sexual, la calidad de las erecciones y la respuesta emocional a la situación.
- Un examen físico, que se centra en el área genital y puede incluir un chequeo de signos de enfermedades subyacentes.
Pruebas complementarias
En algunas ocasiones, son necesarias pruebas complementarias para obtener información más detallada sobre la salud del paciente. Estas pruebas pueden abarcar varias áreas relacionadas con la función eréctil.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre son fundamentales para evaluar diversos niveles hormonales, especialmente la testosterona. También pueden determinar si existen problemas de colesterol o glucosa que puedan contribuir a la disfunción eréctil. La interpretación de estos resultados permite al médico tener una visión más clara sobre la salud general del paciente.
Estudios neurológicos
Los estudios neurológicos pueden ser relevantes para evaluar la función nerviosa relacionada con la erección. Este tipo de evaluación se lleva a cabo cuando hay indicios de que el sistema nervioso puede estar afectado. Pueden incluir:
- Electromiografía, que ayuda a evaluar la actividad eléctrica de los músculos y los nervios.
- Pruebas de reflejos, que pueden dar información sobre cómo los nervios responden a la estimulación.
La impotencia puede abordarse a través de diferentes tratamientos, siendo esencial encontrar la opción adecuada según la causa subyacente. Aquí se describen varios métodos que permiten mejorar la función eréctil y la calidad de vida sexual.
Tratamientos para la impotencia
Medicamentos orales
Los medicamentos orales son uno de los tratamientos más comunes para abordar la disfunción eréctil. Estos fármacos actúan incrementando el flujo sanguíneo al pene, facilitando así la erección. Es crucial entender que estos tratamientos requieren estimulación sexual para ser efectivos y no provocan una erección de manera automática.
- Sildenafil (Viagra): Este es uno de los medicamentos más reconocidos en el tratamiento de la impotencia. Se toma aproximadamente una hora antes de la actividad sexual y su efecto puede durar varias horas.
- Tadalafil (Cialis): A diferencia del sildenafil, el tadalafil puede tener una duración de acción prolongada, permitiendo mayor flexibilidad en el momento de la relación sexual.
- Vardenafil (Levitra): Similar al sildenafil, ofrece resultados efectivos y es particularmente útil para quienes no responden a otras opciones.
- Avanafil (Stendra): Este medicamento se toma poco tiempo antes de la actividad sexual y es conocido por su rápida acción.
Terapias no farmacológicas
Para aquellos que prefieren no depender únicamente de medicamentos, existen terapias no invasivas que pueden ser efectivas.
Dispositivos de vacío
Los dispositivos de vacío son aparatos que ayudan a lograr una erección mediante la succión. Se coloca un cilindro sobre el pene y se crea un vacío que incrementa el flujo sanguíneo. Posteriormente, se utiliza un anillo en la base del pene para mantener la erección.
Prótesis peneanas
En casos donde otros tratamientos no han resultado efectivos, se puede considerar la opción de las prótesis peneanas. Este procedimiento quirúrgico implica la implantación de dispositivos que permiten la erección de manera controlada. Existen diferentes tipos de prótesis, y la elección depende de las necesidades del paciente.
Terapia psicológica
La dimensión emocional no debe subestimarse, ya que la impotencia a menudo está relacionada con aspectos psicológicos. La terapia psicológica puede incluir sesiones individuales o de pareja. El objetivo es abordar problemas como la ansiedad, la depresión y los conflictos de relación, que pueden contribuir a la disfunción eréctil.
Cambios en el estilo de vida para mejorar la impotencia
Modificar ciertos hábitos puede tener un impacto significativo en la función eréctil. Adoptar un estilo de vida saludable es fundamental para abordar esta problemática de manera efectiva.
Dieta y ejercicio
Una alimentación equilibrada y la práctica regular de ejercicio son pilares esenciales para mejorar la salud general y, por ende, la función eréctil. Incluir en la dieta una variedad de alimentos ricos en nutrientes puede contribuir a una mejor circulación sanguínea y regulación hormonal.
- Consumir frutas y verduras frescas
- Incluir grasas saludables, como las que se encuentran en el aceite de oliva y los frutos secos
- Reducir el consumo de alimentos procesados y azúcares añadidos
El ejercicio físico regular fortalece el corazón y mejora la circulación, lo que ejerce un efecto positivo sobre la erección. Se recomienda realizar actividades aeróbicas, como caminar, correr o nadar, al menos 150 minutos a la semana.
Reducción del consumo de alcohol y tabaco
El consumo excesivo de alcohol puede ralentizar la función del sistema nervioso y afectar directamente la capacidad para lograr una erección. Por lo tanto, es aconsejable moderar la ingesta de alcohol o evitarlo por completo.
El tabaco, por su parte, es conocido por perjudicar la circulación sanguínea. Los compuestos nocivos presentes en los productos de tabaco afectan los vasos sanguíneos, impidiendo el flujo sanguíneo necesario para una erección saludable. Dejar de fumar es un cambio crucial que puede favorecer notablemente la salud eréctil.
Manejo del estrés y salud mental
La conexión entre la salud mental y la función eréctil es innegable. Estrés, ansiedad y otras condiciones psicológicas pueden afectar negativamente la vida sexual. Implementar técnicas de manejo del estrés, como la meditación, el yoga o actividades que promuevan la relajación, puede ser beneficioso.
Asimismo, dedicar tiempo a la mejora de la salud mental, a través de actividades recreativas o apoyo psicológico, puede ayudar a restablecer la confianza y reducir el impacto emocional asociado a la disfunción eréctil.
Preguntas frecuentes sobre la impotencia
Existen muchas incógnitas y mitos en torno a la impotencia. A continuación se presentan diversas preguntas que suelen surgir sobre este tema, acompañadas de respuestas claras y concisas.
¿Qué debo hacer si tengo impotencia?
Ante la aparición de esta condición, es recomendable seguir ciertos pasos:
- Documentar la frecuencia y duración de los episodios. Esto ayudará al médico a entender mejor la situación.
- Evaluar factores de estilo de vida que puedan estar influyendo, como la dieta, el ejercicio y el consumo de alcohol.
- Buscar apoyo emocional de confianza, ya que compartir experiencias puede reducir la ansiedad relacionada.
- Consultar a un médico para una evaluación. Este puede ofrecer un diagnóstico preciso y opciones de tratamiento personalizadas.
¿Es reversible la impotencia?
La reversibilidad de la impotencia depende en gran medida de sus causas subyacentes. En muchos casos, si la disfunción eréctil es provocada por factores psicológicos o hábitos de vida poco saludables, puede ser tratable y, en algunos casos, reversible. Factores como:
- Problemas hormonales pueden requerir tratamiento médico específico.
- Condiciones relacionadas con la salud cardiovascular son manejables mediante cambios en el estilo de vida.
- Las cuestiones emocionales pueden ser abordadas efectivamente con terapia psicológica.
Es fundamental abordar el problema de manera integral y consultar a un especialista para determinar las mejores opciones.
¿Cuándo debería consultar a un médico?
Es aconsejable buscar atención médica si se presentan las siguientes circunstancias:
- Si la dificultad para lograr o mantener una erección se vuelve habitual.
- Cuando la disfunción eréctil causa angustia o afecta la relación de pareja.
- Si hay signos de problemas subyacentes como dolor en el pecho, falta de aliento o síntomas asociados a enfermedades crónicas.
Una intervención temprana puede ser clave para el manejo efectivo y la mejora de la calidad de vida sexual y emocional.
Impacto de la impotencia en la salud masculina
La impotencia puede tener múltiples repercusiones en la salud general de los hombres. Los efectos no se limitan solamente al ámbito sexual, sino que también pueden reflejarse en otras áreas de la salud física y mental.
Relación con otras enfermedades
La disfunción eréctil es a menudo un signo de problemas de salud subyacentes. Puede estar asociada con condiciones que afectan la circulación sanguínea y el bienestar general. A continuación se citan algunas enfermedades relacionadas:
- Enfermedades cardiovasculares: La incapacidad para mantener una erección puede ser un indicador de problemas en el sistema circulatorio, como arteriosclerosis o hipertensión arterial.
- Diabetes: Esta condición puede dañar nervios y vasos sanguíneos, afectando la función eréctil y la salud en general.
- Trastornos hormonales: Niveles bajos de testosterona pueden contribuir a la disfunción eréctil y afectar otras áreas de la salud masculina.
- Problemas de salud mental: La ansiedad y la depresión están a menudo relacionadas con la impotencia, lo que puede crear un círculo vicioso que empeora ambas condiciones.
Prevención y cuidados a largo plazo
El manejo adecuado de la impotencia no solo mejora la vida sexual, sino que también puede prevenir el desarrollo de condiciones más graves. Algunos cuidados importantes incluyen:
- Realizar chequeos médicos regulares para monitorizar la salud cardiovascular y hormonal.
- Adoptar una dieta equilibrada que favorezca la salud del corazón y mantenga un peso adecuado.
- Incorporar ejercicio físico de forma regular, lo que puede beneficiar tanto la circulación como el estado emocional.
- Practicar técnicas de manejo del estrés, como la meditación o el yoga, que ayuden a reducir la ansiedad y mejorar la salud mental.
En conjunto, tomar medidas proactivas puede no solo mitigar el impacto de la impotencia, sino también promover una vida más saludable y equilibrada.
¿La disfunción eréctil o impotencia tiene solución?
Sí, la impotencia tiene solución. Esto dependerá de cuál sea el detonante que esté causando esta situación. Son especialmente sencillos de solucionar y/o paliar aquellos casos en los que la disfunción sea originada por problemas relacionados con medicamentos y déficit hormonales.
Si te interesa saber más sobre la solución a esta incómoda situación, te recomendamos leer este artículo: Disfunción Eréctil Soluciones. Te puede interesar leer este otro: Impotencia Sexualidad Masculina Remedios Caseros.
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El proceso de tratamiento comienza con una evaluación exhaustiva que incluye análisis de sangre para determinar los niveles hormonales y una revisión de la historia clínica del paciente. Esto garantiza que el tratamiento sea seguro y efectivo, ajustándose a las condiciones de salud de cada individuo.
Además de la terapia de reemplazo, las Clínicas Doctor T enfatizan la importancia de un enfoque integral. Esto implica asesoramiento sobre cambios en el estilo de vida, como la mejora de la dieta y la incorporación de actividad física, aspectos que pueden contribuir significativamente a la salud hormonal y general del paciente.
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