Múltiples artículos mencionan el ciclo hormonal del hombre, pero qué tan cierto es esto, ¿es correcto decir que tiene un ciclo con las características hormonales del ciclo de la mujer? ¿Por qué es importante conocer el eje hormonal del hombre de 40 años? ¿Cuál es la influencia del TRT en la estabilidad y vitalidad del hombre? ¿Pueden los cambios en el estado de ánimo, la ansiedad de ejecución sexual o incluso la depresión estar relacionados con el eje hormonal masculino? Vamos a dilucidarlo basados en la fisiología, literatura de la ciencia médica y en nuestra amplia experiencia en Clínicas Dr. T de más de 7 años en España y más de un millar de pacientes. Empecemos por el principio, entendiendo la fisiología de la testosterona, hormona protagonista de este tema.
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¿Qué es y en qué consiste el ciclo hormonal masculino?
Todos sabemos que las mujeres experimentan un ciclo hormonal asociado a la menstruación, pero, ¿qué ocurre en los hombres? ¿Existe un ciclo hormonal en los hombres? ¿Es lo mismo que al de las mujeres? Vamos a responder a continuación a estas preguntas.
A diferencia de las mujeres, los hombres no experimentan un ciclo hormonal regular como el ciclo menstrual, pero sus niveles hormonales pueden fluctuar a lo largo del día. Estas variaciones forman parte de un sistema hormonal que regula diversas funciones en el cuerpo masculino. Entre las hormonas más importantes están:
Testosterona
Producida en los testículos, es la hormona principal del sistema masculino. Influye en características como el crecimiento del vello facial, la voz grave y el desarrollo muscular. Además, es clave en la libido, la fertilidad y la producción de espermatozoides.
Hormona Luteinizante (LH)
Producida por la glándula pituitaria, la hormona LH estimula las células de Leydig en los testículos para producir testosterona. Su liberación está controlada por los niveles de testosterona en la sangre mediante un mecanismo de retroalimentación negativa.
Hormona estimulante del Folículo (FSH)
También liberada por la pituitaria, la hormona FSH actúa sobre las células de Sertoli en los testículos y es esencial para la producción de espermatozoides.
Hormona liberadora de Gonadotropina (GnRH)
Producida en el hipotálamo, regula la liberación de la hormona LH y hormona FSH en la pituitaria, asegurando el correcto funcionamiento del eje hormonal que conecta el cerebro con los testículos.
La importancia de la Testosterona
La testosterona es la hormona más importante producida por los testículos. Precisamente en las gónadas masculinas (los testículos) se encuentran las células de Leydig, en ellas es sintetizada esta hormona, que es un esteroide, formado a partir del colesterol.
En estas células especializadas (de Leydig), a través de unas enzimas (17α hidroxilasas) se transforma colesterol en pregnenolona (otro esteroide y principal precursor de más esteroides) Otras enzimas aportan su función en una secuencia de pasos de biosíntesis para obtener testosterona a partir de la pregnenolona: pregnenolona, progesterona, dehidroepiandrostenediona, androstendiona y testosterona.
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Quien comanda este proceso es nuestro cerebro, y aquí se completa el llamado Eje Hipotálamo – Hipófisis – Testicular, el cual funciona a través de unas señales (también hormonales), con las que se comunican estos 3 órganos.
El Hipotálamo le envía su orden a la Hipófisis a través de la GnRH (Hormona Liberadora de Gonadotropinas), indicándole (a la Hipófisis) que envíe una señal al Testículo, este mensajero, es la conocida LH (Hormona Luteinizante), la cual estimula a las células de Leydig para que produzcan la tan anhelada Testosterona, quien directamente es sensada por el Hipotálamo
Este es, grosso modo, el funcionamiento del eje, existen muchos más mediadores, hormonas y neurotransmisores participando en este proceso pero para hacerlo más fácil de digerir lo hemos resumido así.
En resúmen, la testosterona desempeña un papel crucial en la vida de los hombres, como en la salud sexual y reproductiva, el desarrollo muscular, el crecimiento del vello púbico y el cambio a un tono de voz más grave, entre otros.
La hormona atraviesa distintas fases que impactan tanto en el estado físico como emocional. Niveles bajos de testosterona pueden provocar alteraciones en el sueño, cambios de humor, irritabilidad, depresión, disminución del deseo sexual o baja libido y problemas de erección. Generalmente, los niveles de testosterona son más elevados en la mañana y disminuyen de forma gradual durante el día.
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Funciones de la Testosterona en el ciclo hormonal masculino
Aquí empezamos a atar cabos, entendiendo los propósitos para los que la Testosterona es liberada en nuestro torrente sanguíneo. Desde nuestro periodo embriológico la hormona produce diferenciación del sistema nervioso central, aquí el cerebro y la testosterona se conocen y quedan conectados para siempre, influyendo en su bienestar de forma recíproca. Unos niveles compensados de Testosterona permiten tener una mejor cognición, disminuyendo al máximo el brain fog o fatiga cerebral.
Sin pasar por alto el importante proceso de diferenciación sexual y reproductiva, la base para que años más tarde en la adolescencia ocurra la explosión hormonal (fundamental para establecer la libido bajo en la mujer y el hombre) que nos permite la maduración y crecimiento para llegar a la vida adulta, proceso en el que se incluye la musculación y la formación de masa ósea que depende de niveles óptimos de testosterona.
Sabiendo este contexto, comprendemos que la testosterona influye en procesos biológicos mediados por el cerebro como el ciclo vigilia sueño, y la alteración de los mismos incurren en afectar la secreción final de testosterona, por ello uno de los síntomas del hipogonadismo (Baja secreción de testosterona) es el insomnio, el cual induce al paciente a permanecer en un círculo vicioso, carencia de sueño, disminución de secreción de testosterona y viceversa. En nuestra clínica logramos que nuestros pacientes rompan este círculo vicioso, resuelvan su insomnio y equilibren ciclo circadiano, redundando en calidad de vida.
En asociación a esto, podemos hablar de la injerencia de la testosterona en la salud mental, niveles inadecuados de testosterona se relacionan con alteraciones mentales como trastornos del estado de ánimo, entre ellos ansiedad, la hormona de la depresión que disminuye y trastorno bipolar; se ha relacionado con trastornos psicóticos como esquizofrenia y trastornos de la personalidad. La testosterona baja, el cortisol alto, la DHEA-S baja, la progesterona alta, entre otras, han demostrado una relación establecida con la depresión, tanto en hombres como en mujeres.
El cortisol alto tiene estrecha y directa relación con los altos niveles de estrés, que también deben ser corregidos para no antagonizar la acción de la testosterona, Múltiples estudios han demostrado que en el manejo de la depresión masculina recibir una suplementación apropiada de testosterona es una estrategia antidepresiva efectiva.
Para facilitar la identificación de síntomas tempranos de depresión, puedes preguntarte si tienes alguno de los siguientes: Irritabilidad, mal humor, insomnio, anhedonia (incapacidad para disfrutar de actividades que usualmente te producen placer), baja libido. Si ves, los síntomas de hipogonadismo son casi indistinguibles de los de la depresión, de hecho la depresión hace parte del gran cuadro clínico del hipogonadismo, sin decir que sea este la única causa de la depresión, pero evidentemente están relacionados.
Importante recordar síntomas como pérdida progresiva de masa muscular, fatiga física, esterilidad, osteoporosis, ginecomastia, propios del hipogonadismo.
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Tipos de ciclos hormonales masculino
Tener niveles altos o bajos de testosterona tiene un impacto significativo tanto en la salud física como mental. Aunque aún se sigue investigando este tema, se ha identificado una clasificación de ciclos hormonales masculinos basada en los picos de producción de testosterona y su frecuencia:
- Ciclo extracorto: También conocido como «Síndrome del Minuto de Testosterona» (SMT), describe fluctuaciones hormonales que duran alrededor de 20 minutos. Se estima que los hombres experimentan estos picos de testosterona entre 6 y 7 veces al día.
- Ciclo diario: La testosterona alcanza su punto más alto al despertar, con niveles que oscilan entre 800 y 1.000 mg. A lo largo del día, los niveles disminuyen progresivamente, llegando a aproximadamente 400 mg por la tarde.
- Ciclo mensual: Alrededor del 60% de los hombres presentan un ciclo de producción de testosterona que varía entre 8 y 30 días. Durante este periodo, se observan picos hormonales similares a un «ciclo», aunque no están relacionados con el ciclo de las mujeres.
- Ciclo anual: Los niveles de testosterona tienden a fluctuar según la estación del año, siendo más altos durante el otoño y más bajos en primavera. Este patrón estacional puede influir en la energía y la libido.
- Ciclo vital: La testosterona comienza a actuar incluso antes del nacimiento, contribuyendo al desarrollo de los genitales durante la gestación. Posteriormente, atraviesa diferentes fases a lo largo de la vida, desde la infancia, la pubertad, y la adultez, hasta la vejez, donde la producción disminuye progresivamente.
Obesidad
Consumo de sustancias
Sedentarismo
Los hombres que llevan un estilo de vida sedentario tienden a producir menos espermatozoides en comparación con aquellos que realizan actividad física regularmente. El ejercicio promueve una mejor salud hormonal y una producción espermática más eficiente.
Exposición al calor
La temperatura elevada en los testículos puede reducir la producción de espermatozoides. Factores como el uso de ropa interior ajustada, especialmente si está hecha de materiales sintéticos, pueden contribuir a un ambiente desfavorable para la función testicular.
En conjunto, estos factores subrayan la importancia de un estilo de vida saludable para optimizar la salud hormonal masculina.
Ciclo hormonal hombres VS ciclo hormonal mujeres
Comparemos, puede pasar desapercibido el conocimiento de que las mujeres también tiene testosterona en su organismo, veamos, en los varones adultos sanos diariamente los testículos secretan 4 a 9 mg (13.9 a 31.33 μmol/día) de testosterona. En las mujeres, mayormente por el ovario, y en menor cantidad por las glándulas suprarrenales, son liberadas pequeñas cantidades de testosterona.
En cuanto a cantidades de testosterona en sangre, tanto libre como unida (albúmina, SHBG), son de 300 a 1000 ng/100 ml (10.4 a 34.7 nmol/L) en el varón adulto, comparado con 30 a 70 ng/100 ml (1.04 a 2.43 nmol/L) en la mujer adulta.
En definitiva compartimos hormonas pero en cantidades bastantes diferentes, y la secreción en el hombre se hace en intervalos diarios, mientras que en las mujeres ocurren en fases secuenciales durante el transcurso del mes. Con el paso de los años cada uno va sufriendo cambios por la edad, claro hay numerosas excepciones en las cuales el proceso se pueda afectar antes de tiempo, pero en general, progresivamente la carencia hormonal va llevando a Hipogonadismo y Menopausia respectivamente.
¿Cuándo empiezan los cambios hormonales en los hombres?
Los cambios hormonales en los hombres, específicamente la disminución de los niveles de testosterona, generalmente comienzan alrededor de los 30 años. A partir de esa edad, los niveles de testosterona tienden a disminuir gradualmente a una tasa de aproximadamente 1% por año. Estos cambios hormonales pueden volverse más notables y afectar más significativamente a los hombres a partir de los 40 o 50 años, cuando pueden experimentar síntomas asociados con la andropausia.
¿Cuáles son los ejercicios hormonales para hombres?
Los «ejercicios hormonales» para hombres son actividades físicas que pueden ayudar a mantener y aumentar los niveles de testosterona, así como a mejorar la salud hormonal en general. Aquí hay algunos ejercicios efectivos:
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Entrenamiento de resistencia (levantamiento de pesas):
- Levantamiento de pesas, especialmente con ejercicios compuestos como sentadillas, peso muerto y press de banca, que involucran grandes grupos musculares y pueden estimular la producción de testosterona.
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Entrenamiento de alta intensidad (HIIT):
- Sesiones cortas de ejercicio intenso seguidas de períodos de descanso, como sprints o ciclismo a alta intensidad, han demostrado aumentar los niveles de testosterona.
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Ejercicios de cuerpo completo:
- Movimientos como burpees, push-ups, pull-ups y kettlebell swings que trabajan varios grupos musculares simultáneamente y promueven la liberación de hormonas anabólicas.
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Ejercicio cardiovascular moderado:
- Actividades como correr, nadar o andar en bicicleta a un ritmo moderado pueden mejorar la salud cardiovascular y ayudar a regular las hormonas.
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Yoga y estiramiento:
- Yoga y ejercicios de estiramiento pueden reducir el estrés y los niveles de cortisol, una hormona que puede inhibir la producción de testosterona cuando está presente en niveles elevados. También son óptimos los ejercicios de Kegel para hombres.
Consejos adicionales para optimizar los beneficios hormonales:
- Dieta equilibrada: Consumir una dieta rica en proteínas, grasas saludables, y carbohidratos complejos para apoyar la producción hormonal. Evita aquellos alimentos que bajan la testosterona.
- Descanso adecuado: Dormir lo suficiente es crucial para la recuperación muscular y la producción de testosterona.
- Reducción del estrés: Técnicas de manejo del estrés como la meditación y la respiración profunda pueden ayudar a mantener niveles hormonales saludables.
- Evitar el sobreentrenamiento: Un equilibrio adecuado entre ejercicio y descanso es esencial para evitar la fatiga y el agotamiento hormonal.
Implementar estos ejercicios y hábitos puede ayudar a mejorar los niveles hormonales y la salud en general de los hombres.
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CONCLUSIÓN
El eje hormonal masculino, su secreción de testosterona diaria (ciclo hormonal masculino), y su óptimo equilibrio permiten una estabilidad y salud en todos los aspectos del hombre no solo físicos sino también mentales y psíquicos. Múltiples factores pueden llevar a la pérdida de este equilibrio, pero hay solución.
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BIBLIOGRAFÍA/CIBERGRAFÍA
- Fisiología del aparato reproductor masculino. In: Barrett KE, Barman SM, Boitano S, Brooks HL. eds. Ganong. Fisiología médica, 24e. McGraw Hill; 2013. Accessed julio 01,2022. Fisiología del aparato reproductor masculino
- Javier I. Borráz-León, José J. Herrera-Pérez, Ana L. Cerda-Molina, Lucía A. Martínez-Mota, Testosterona y salud mental: una revisión, Psiquiatría Biológica, Volume 22, Issue 2, 2015, Pages 44-49, ISSN 1134-5934, https://doi.org/10.1016/j.psiq.2015.10.005. Testosterona y salud mental: una revisión – ScienceDirect
- D.M. Campagne, Causas orgánicas y comórbidas de la depresión: el primer paso, SEMERGEN – Medicina de Familia, Volume 38, Issue 5, 2012, Pages 301-311, ISSN 1138-3593, https://doi.org/10.1016/j.semerg.2011.12.010.
Esperamos que esta guía de salud para hombres te haya sido de utilidad y de ser así, que la compartas con todos los hombres que conozcas y te importen.
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